應該幾點鐘開始上課？
最近有人提案要求國高中上學時間延後至早上10點開始，很多家長與學生都連署響應，教育部也在研議這件事。他們的理由是學生負擔太重，但我奇怪的是，早上八點上課的傳統從來都是如此，我六十多年前上中學就是這樣，那時候沒有人抱怨負擔太重，為什麼現在會負擔太重呢？它真正的原因不應該和幾點鐘開始上課有關。
我不知道現行的制度如何，不過我以前中小學，八點前一定到學校，學校有朝會和升旗典禮，那是不能遲到的。我力行晚上十點前睡覺，早上六點起床。小學會更早一點睡，但起床時間一定是六點。很多同學家離學校很遠，甚至天不亮就要出門趕路。小時候雖然也賴床，但從來沒想過這是一仵可以討價還價的事。也不認為學校會改變上課的時間。家長更不會認為這有什麼不對。
小時候課本中有，祖逖聞雞起舞的故事，老師教導我們，一日之計在於晨，早睡早起身體好。兒歌也在唱，
大公雞請你早點啼，好讓小妹和小弟天天都早起。
早晨空氣好，讀書最容易
專心讀幾遍，永遠不忘記⋯⋯
我以前要背課文的時候，就會早起，那真的是有效，背了就不會忘記。我曾訪問北京大學，在那裡住了一個禮拜，一大早起來散步，在未名湖畔，到處都看到在讀書的學生。早上頭腦清楚，讀書學習比下午或晚上更有效率。
我不曉得什麼時候開始上課的時間成為一個議題，人的生理時鐘是固定的，太陽幾點鐘升起幾點鐘下去，不會因為你的喜好而改變。人的作息時間也應該配合自然的節奏，這樣才會更有效率。讀書學習當然也是這樣。對於年輕人，養成良好的生活習慣是非常重要的。
提議要更改上課時間的理由，是多給學生一些睡覺的時間，但這和幾點鐘上課有什麼關係？早點睡覺不就行了？難道要晚睡晚起才能睡飽嗎？很多學生覺得時間不夠，是因為不會分配時間，花太多時間在不必要的地方，比如手機，電玩，網路等。這些習慣不改，睡眠時間永遠不夠。
還有家長抱怨負擔太重，是因為現在的課綱，學校會安排許多不必要的課程來滿足素養導向、多元選修、跨領域能力的要求。我不太了解這些課程是些什麼？以前教育沒那麼複雜，我們從來也不覺得學習有什麼不足。現在教改越改越奇怪，改到最後讓家長覺得應該要小孩晚一點去學校。這種情形若一直延續下去，我不曉得以後會不會讓學生產生一種“厭學症”的心理障礙。
現在國高中屬於義務教育，就像當兵一樣，當兵的時候幾點起床，幾點睡覺，是沒什麼好商量的，因為這是服從紀律的一部分。學生幾點鐘上課，保持一個良好的生活習慣，也是教育的一部分。這可以培養一個人在生活上的自律，對他日後的發展是非常重要的。
我不相信把上課時間從八點改到十點就會減輕學生負擔。我知道現在學生的壓力，各種多元入學管道，各種考試，各種奇怪的素養及多元課程，弄得學生暈頭轉向，但這和幾點鐘開始上課沒有關係。要解決問題必須對症下藥，千萬別頭痛醫腳。結果頭痛沒醫好，反而把好好的腳給弄瘸了。