台灣的學術環境
很多人批評台灣的學術水準太差，世界大學排名總是在百名開外。檢討的聲浪不斷，連總統也說我們要加強科學研究，希望在未來三十年起碼產生三個以上諾貝爾獎得主。
一方水土養一方人，什麼樣的土長什麼樣的水果。我們不可能要求台灣種出和美國一樣的蘋果，美國也不可能長出和台灣一樣好吃的鳳梨。要在台灣目前這種學術環境做出和美國一流大學的研究成果，那是不可能的事。
可是這並不表示台灣的高等教育失敗，我們的半導體和電子產業世界第一，裡面的工程師都是我們培養的，這難道不是成果嗎？我在美國工作多年，也在台灣教書多年，我絲毫不覺得我們學生的程度比別人差。台積電能有今天的成就，不就是因為有一群受過良好教育的年輕人撐起來的嗎？身為一個在電機領域的老師，這是我很引以為自傲的。
我在美國讀的是第一流大學，工作的地方是最好的研究機構，我在那裡做的也是第一流的研究，到了台灣，環境不一樣，我無法做像美國那樣的研究，但我盡上最大的努力，做出我力能所及的結果，並且培養了一大堆優秀的學生。我在不一樣的地方做不一樣的事，你不能說那一邊比較好，哪一邊比較不好。
一個地方的環境不是我們做老師可以控制的，我們只能在所處的環境中開最美的花結最好的果。我們不妨比較一下台灣幾所主要大學和美國那些一流大學的研究環境。看看兩邊的情況是不是完全不一樣？
一，人員的配置不同：我記得在讀研究所的時候，我的教授有三四位research associates (postdocs，訪問學者），一位technician, 再加上六七個學生。而這些學生全是念博士的。我們學校根本不收碩士生。在台灣研究所的主體是碩士生。很多老師有十多位碩士生，但一個博士生也沒有。更別說博士後和技術員了。我們不可能要求一個沒有經驗的碩士生，做出像博士生那樣的研究。在美國電機領域也有碩士生，可是他們通常不用寫論文，所以不會增加老師的負担，在台灣你要替十幾個碩士生找研究題目，教他們做研究，指導他們寫論文，光是做這些事就佔去老師大部分時間。指導一個博士生和指導一個碩士生完全是兩碼子事。老師要花費大量時間和精力在這些碩士生身上。做起研究來，當然就事倍功半。
二，學校的support不同：在美國的時候，學校裡有 machine shop, glass shop. 要做什麼東西都很方便。自己的 group 𥚃還有技術員可以幫忙，他會幫忙修儀器，買材料，管理實驗室，在台灣什麼都要自己來。
三， Loading 不同：美國的研究型大學理工科教授，一學期通常只教一門課，而這裡常要教兩門課以上。這邊的教授通常還身兼多職，學校裡有這個委員會那個委員會，什麼都要教授參與。入學審查畢業口試，再加上計劃評審，升等審查，雜事一大堆。這裡什麼事都要求公平公開，所以不管什麼大大小小的事都要開個會才能決定。在國外很多事，系主任和院長就幫你決定了，根本不用你傷腦筋。
三，對學術的尊重：在學術界，學問應該最重要，可是在台灣常常是官大學問大，頭銜越多越有學問。很多教授，身兼多職，又是長又是主任，還要在政府機構兼個差。還要是這個協會主席，那個 committee member。我常審查到一些人的資料，上面的頭銜有十多個。這表示什麼？ 是他們能力強嗎？是他們學問大嗎？花那麼多時間做這些雜七雜八的事，哪來時間做研究？愛因斯坦沒那麼多頭銜，費曼也沒那麼多頭銜。 我在美國的指導教授非常大牌，可是他從來沒做過什麼官。在台灣若你沒做過什麼官，好像你就不行。
四，研究經費：這一點大家都知道，我就不多說了。
台灣的高等教育是由上而下的，學校做不了主，教授更沒有說話的餘地。你招收多少學生，收多少學費，入學和畢業的條件教育部都有規定。國科會幾乎是所有研究經費的來源，所以他可以主導研究的方向。從產業界來的研究經費少的可憐，而且目標是產業導向，很難做出高品質的研究。
不過教育部的統一管理，可以保證學校不會亂來，，每一個學校教育的水準不會太差。這是我們可以訓練出那麼多優秀的電資領域人才的原因。他們的基本功非常好，雖然他們的論文或許並不怎麼樣，但到了產業界，卻是一股不可或缺的中堅力量。
國科會每年的預算大約是1600億，這些錢要分給所有的領域和所有的研究單位。可是台積電一年的研發經費就超過1900億，而他們這些錢只做一件事就是晶圓製程的開發。所以台積電是世界第一流的半導體公司，可是台灣的學術研究就差得遠了。不過我們培養出來的人才，是無價之寶。這一點是不能用金錢衡量的。台積電砸重金，用我們訓練出來的工程師，才達到今天的結果。
台灣學術界的研究成果比不上國外的頂尖大學，一點都不奇怪。這並不表示我們人的素質不好，完全是環境使然。可是我們的教學非常成功，我們的電子產業領先全球，這裡面的功勞起碼有一半應歸功於學校的教育。別再批評研究比不上人家，你要是給我理想的環境，我一樣可以有世界第一流的成果，既然沒有這個環境，我們就好好的做我們力能所及的事。不必期待我們在台灣這片土地上結美國的蘋果，開台灣的花結台灣的果，不是也很好嗎？