現在的研究環境比以前我做學生時要好太多了，有先進的儀器設備，有現成的電腦軟體，有隨手可得的網路資訊。可是為什麼學生的研究成果並不見得比以前好，甚至還不如從前。
雖已退休，但經常參加其他教授與學生的group meeting。每個學生的報告內容都非常多，實驗做了一大堆，也算了一大堆東西，可是卻解釋不清楚他們得到的結果。他們可以告訴你是怎麼算的和怎麼量的，可是卻說不出為什麼會得到這樣的結果。他們用的現成軟體可以做很複雜的計算，可是卻不見得知道裡面用的是什麼方程式，或者為什麼用這些方程式。他們都會用現成的設備，但要他們自己設計並組裝一套實驗設備就沒辦法了。他們實驗的方法或用到的實驗參數，多半來自學長，而不是自己摸索出來的。碰到問題時，經常在原地繞圈子，找不到可以突破的方法。似乎當我們越依賴現成的東西，我們那種探索真理的本能就變得越糟。我很擔心當AI 時代來臨，學生的學習能力會變得更差，更不會做研究。
台灣的電子和半導體產業非常發達，但多半是為人作嫁，很少有自己的創新或應用。我們製作的晶片常是別人設計的並且使用在別人的系統中，我們自己反而享受不到。這種情形，有點像在餐館裡的二廚或打下手的，而不是大廚。在美國很多中餐館雇用墨西哥人來包餃子，炒菜，切菜等等。他們都做得很好，但要他們去開發新的菜就沒辦法了，他們甚至也不知道如何去享受這些美食。
現在的教育常常是教我們怎麼炒菜，而不是教怎麼做菜。炒菜其實很簡單，只要有好的鍋子鏟子刀子和爐火，大家都會炒，但要知道如何調味，如何搭配菜色，就不那麼簡單了。今天學校的實驗室裡，什麼先進的設備都有，但學生學到的只是如何使用這些設備，而不是這些設備操作的原理。學到的只是皮毛而不是精髓。
過去當我們沒有這些先進設備的時候，我們用自己的腦自己的手去思考去摸索，去發掘去解決問題。但現在我們卻過於依賴現成的設備，軟體和資訊，以致於我們的腦和手變得遲鈍了，這非常可惜，因為腦和手是活的，它們有夢想會創新，它們才是做研究的最主要利器。20世紀最偉大的科學成就，相對論和量子論，都是在沒有電腦，沒有先進實驗設備的時代發展出來的。只有人腦有這種本事，不是電腦也不是A I .