栽在優生學上的密立根
大概在四年前，有一天忽然收到 Caltech校長的信，說學校決定要將校園內所有和密立根（Robert Millikan)有關的紀念標誌，名稱，及頭銜移除。因為他曾經發表過支持優生學（eugenics)的言論。 這個決定著實嚇我一跳，密立根可不是等閒之輩，他1921年就任加州理工學院第一任校長，把學校建立為世界第一流大學，他24年的任期，是學校在位最久的校長。他也是學校第一位得諾貝爾獎的物理學家。加州理工學院能有今天的規模和成就，他絕對是最大功臣。學校裡有很多他遺留下來的痕跡，最高也是最漂亮的建築物，是密立根圖書館，古老的物理館前面的走廊有他的雕像。物理系也有以他為名的講座教授，Millikan professor in physics.
他到底犯了什麼滔天大罪，讓他在大半世紀後，被挖出來清算。我查不出密立根實際做過什麼事來支持優生學，或許他只發表過一些支持的言論而已。這就是美國的轉型正義，也是科學家不小心犯了政治不正確的結果。
優生學在20世紀初相當流行。達爾文在19世紀的進化論中認為物競天擇，適者生存。當生物學家確定了遺傳對人類生理的重要性後，就有很多科學家主張用人為的方式來改善人種並阻絕某些特殊的疾病。最早提出優生學概念的是 Frances Galton. 他是著名的科學家也是達爾文的遠房親戚，受到達爾文學說的影響，他認為既然物種要依循物競天擇的方式來繁衍，那麼人類何不替天行道，也來做這件事。此後支持此理論的人很多，在美國最早提倡優生學的是生物學家 Davenport, 他在著名的冷泉港實驗室成立了優生學辦公室。電話的發明人貝爾也是優生學的支持者。至於後來的電晶體發明人Shockley 更是狂熱的支持者。
在20世紀初很多國家及政府也支持優生學。美國是最早推動優生學政策的國家。早在1907年，印第安納州就通過了全國第一個強制絕育法。此後，多個州實施了類似的法律，特別針對精神病患者和智力障礙者。據估計，在20世紀中期，約有6萬人遭到強制絕育。
納粹德國在1930年代和1940年代推行極端的優生學政策，這導致了大規模的強制絕育和殘酷的「生命不值得活的」計劃。這些政策以清除被認為是「劣質」的基因為目的，最終導致了數百萬人的死亡，包括猶太人、羅姆人和其他少數族裔 。
其他國家如瑞典，加拿大，日本也都有類似的政策。基於阻絕一些遺傳性疾病而實施優生學，是一個見仁見智的問題。可是政治家利用這個藉口來執行種族主義。這就完全不對了，早期的殖民主義也是基於種族優越性來壓抑其他民族。英國首相邱吉爾，曾是英國優生學學會的榮譽副會長，他公開歧視印度人及一些其他種族。美國的羅斯福（Ted Roseville總統，威爾遜(Woodrow Wilson)總統，也都是種族主義者，認為白人高人一等，並實施種族隔離政策。
密立根或許支持過優生學，但他絕不是一個種族主義者，他曾經培養過許多優秀的中國學生。最早獲得美國物理博士的中國人李耀和顏任光都是他指導的學生。著名的物理學家趙忠堯也是他的學生，並在他的實驗室第一次捕捉到正電子。袁家騮也是他的學生，他與吳健雄的婚禮還在密立根家中舉行。他在加州理工學院校長期問，學校培養了不知道多少優秀的中國學者。所以他的教育有教無類，絕對沒有因種族而有差異。
在二次大戰後，優生學的觀念逐漸被人拋棄，認為他不人道，違反基本人權，並且容易讓野心家據此打擊異己，科學界也普遍譴責如此的行為。
雖然人類現在已經不做這些不人道的事，但我們對其他生物及物種卻一直在做，我們在畜牧，養殖，育種上一直都在用優生學的方法來改善物種，這對其他動物是不是極不公平？其實這些都是違反自然的事。自然的演化是漫長的，是循序漸進的。但人為的優生學卻是快速的，殘忍的，自私的。這種非自然的人為干預，就長時間來看，都不見得是好事。
不管優生學在學理上，社會人倫上，基本人權上是否真的這麼糟糕。但藉此名義來清算過去曾經支持此學說的人，卻大可不必。當密立根在支持優生學的時候，他是政治正確的，可是現在卻錯了。一個科學家哪裡知道那麼多厲害關係？但他們的一言一行卻常被有心人放大來看。優生學讓密立根在半世紀後被清算，只是一個例子。在二戰後的麥卡錫主義更是恐怖，好多科學家都因為被冠上共產黨同路人的帽子而被打壓。曼哈頓計劃的負責人歐本海默因此而被剝奪所有的頭銜。著名的空氣動力學家錢學森，因此被軟禁，最終被驅逐出境。曾兩次獲得諾貝爾獎的化學家鮑林，因為他反戰及反核的言論激怒了當權者，Caltech 在 1958年把他從化學及化工學院院長的位置上拉下來，後來在1962年，他乾脆辭職不幹了。最近美國很多中國科學家，也被冠上很多各式各樣的帽子而受到迫害。
科學研究是沒有政治色彩的，科學家對政治通常也是無知的，可是他們的言論及行為卻經常被政治現實給扭曲。雖然優生學現在已經過時，但也曾是許多國家當年主流的想法。現在很多政治人物大言民主自由，但總認為自己高人一等，川普高喊美國第一，深受白人至上主義者的歡迎，這不也是另一種優生學的觀點嗎？順我者昌逆我者亡，今天政治正確的想法，也許以後被認為是錯的。倒楣的科學家，被冠上政治不正確的帽子，就莫名其妙地受到牽連。政治的確不是一個好惹的東西。
栽在優生學上的密立根
大概在四年前，有一天忽然收到 Caltech校長的信，說學校決定要將校園內所有和密立根（Robert Millikan)有關的紀念標誌，名稱，及頭銜移除。因為他曾經發表過支持優生學（eugenics)的言論。 這個決定著實嚇我一跳，密立根可不是等閒之輩，他1921年就任加州理工學院第一任校長，把學校建立為世界第一流大學，他24年的任期，是學校在位最久的校長。他也是學校第一位得諾貝爾獎的物理學家。加州理工學院能有今天的規模和成就，他絕對是最大功臣。學校裡有很多他遺留下來的痕跡，最高也是最漂亮的建築物，是密立根圖書館，古老的物理館前面的走廊有他的雕像。物理系也有以他為名的講座教授，Millikan professor in physics.
他到底犯了什麼滔天大罪，讓他在大半世紀後，被挖出來清算。我查不出密立根實際做過什麼事來支持優生學，或許他只發表過一些支持的言論而已。這就是美國的轉型正義，也是科學家不小心犯了政治不正確的結果。
優生學在20世紀初相當流行。達爾文在19世紀的進化論中認為物競天擇，適者生存。當生物學家確定了遺傳對人類生理的重要性後，就有很多科學家主張用人為的方式來改善人種並阻絕某些特殊的疾病。最早提出優生學概念的是 Frances Galton. 他是著名的科學家也是達爾文的遠房親戚，受到達爾文學說的影響，他認為既然物種要依循物競天擇的方式來繁衍，那麼人類何不替天行道，也來做這件事。此後支持此理論的人很多，在美國最早提倡優生學的是生物學家 Davenport, 他在著名的冷泉港實驗室成立了優生學辦公室。電話的發明人貝爾也是優生學的支持者。至於後來的電晶體發明人Shockley 更是狂熱的支持者。
在20世紀初很多國家及政府也支持優生學。美國是最早推動優生學政策的國家。早在1907年，印第安納州就通過了全國第一個強制絕育法。此後，多個州實施了類似的法律，特別針對精神病患者和智力障礙者。據估計，在20世紀中期，約有6萬人遭到強制絕育。
納粹德國在1930年代和1940年代推行極端的優生學政策，這導致了大規模的強制絕育和殘酷的「生命不值得活的」計劃。這些政策以清除被認為是「劣質」的基因為目的，最終導致了數百萬人的死亡，包括猶太人、羅姆人和其他少數族裔 。
其他國家如瑞典，加拿大，日本也都有類似的政策。基於阻絕一些遺傳性疾病而實施優生學，是一個見仁見智的問題。可是政治家利用這個藉口來執行種族主義。這就完全不對了，早期的殖民主義也是基於種族優越性來壓抑其他民族。英國首相邱吉爾，曾是英國優生學學會的榮譽副會長，他公開歧視印度人及一些其他種族。美國的羅斯福（Ted Roseville總統，威爾遜(Woodrow Wilson)總統，也都是種族主義者，認為白人高人一等，並實施種族隔離政策。
密立根或許支持過優生學，但他絕不是一個種族主義者，他曾經培養過許多優秀的中國學生。最早獲得美國物理博士的中國人李耀和顏任光都是他指導的學生。著名的物理學家趙忠堯也是他的學生，並在他的實驗室第一次捕捉到正電子。袁家騮也是他的學生，他與吳健雄的婚禮還在密立根家中舉行。他在加州理工學院校長期問，學校培養了不知道多少優秀的中國學者。所以他的教育有教無類，絕對沒有因種族而有差異。
在二次大戰後，優生學的觀念逐漸被人拋棄，認為他不人道，違反基本人權，並且容易讓野心家據此打擊異己，科學界也普遍譴責如此的行為。
雖然人類現在已經不做這些不人道的事，但我們對其他生物及物種卻一直在做，我們在畜牧，養殖，育種上一直都在用優生學的方法來改善物種，這對其他動物是不是極不公平？其實這些都是違反自然的事。自然的演化是漫長的，是循序漸進的。但人為的優生學卻是快速的，殘忍的，自私的。這種非自然的人為干預，就長時間來看，都不見得是好事。
不管優生學在學理上，社會人倫上，基本人權上是否真的這麼糟糕。但藉此名義來清算過去曾經支持此學說的人，卻大可不必。當密立根在支持優生學的時候，他是政治正確的，可是現在卻錯了。一個科學家哪裡知道那麼多厲害關係？但他們的一言一行卻常被有心人放大來看。優生學讓密立根在半世紀後被清算，只是一個例子。在二戰後的麥卡錫主義更是恐怖，好多科學家都因為被冠上共產黨同路人的帽子而被打壓。曼哈頓計劃的負責人歐本海默因此而被剝奪所有的頭銜。著名的空氣動力學家錢學森，因此被軟禁，最終被驅逐出境。曾兩次獲得諾貝爾獎的化學家鮑林，因為他反戰及反核的言論激怒了當權者，Caltech 在 1958年把他從化學及化工學院院長的位置上拉下來，後來在1962年，他乾脆辭職不幹了。最近美國很多中國科學家，也被冠上很多各式各樣的帽子而受到迫害。
科學研究是沒有政治色彩的，科學家對政治通常也是無知的，可是他們的言論及行為卻經常被政治現實給扭曲。雖然優生學現在已經過時，但也曾是許多國家當年主流的想法。現在很多政治人物大言民主自由，但總認為自己高人一等，川普高喊美國第一，深受白人至上主義者的歡迎，這不也是另一種優生學的觀點嗎？順我者昌逆我者亡，今天政治正確的想法，也許以後被認為是錯的。倒楣的科學家，被冠上政治不正確的帽子，就莫名其妙地受到牽連。政治的確不是一個好惹的東西。
